在水稻的种植过程中，为了提高水稻的产量和质量，常会施用一些肥料，硅肥就是其中重要的一种。因为水稻是典型的喜硅作物，同时硅又是水稻生长所必需的元素之一。
硅与其它营养元素的相互作用：施用硅肥可以调节水稻对氮、磷的过量吸收，促进通化产物向多糖物资转化，以保证水稻的高产。提高水稻的硅氮比可提高水稻的耐高氮能力，减小偏施氮肥引起的贪青、晚熟和倒伏。水稻在淹水条件下硅肥能促进根系的氧化能力，锰的过量吸收，减小。
硅肥主要用于水稻，有时也用于甘蔗、竹等。施入土壤后能为植物提供硅养分，提高土壤中有效硅的供应水平。属碱性物质，兼有提高土壤PH值的作用。多用作基肥。田间施用的硅肥主要是含硅酸盐的工业废渣。施用硅肥的效果与土壤中硅的含量和形态有关。土壤中二氧化硅的含量虽然占土壤重量的20~80％，但绝大部分呈结晶态，不能被植物吸收利用。土壤中的有效硅，即能溶于PH值为4的醋酸缓冲液的硅，其含量因土壤的成土母质类型而异。
施用范围。土壤供硅能力是确定是否施用硅肥的重要依据。土壤缺硅程度越大，施肥增产的效果越好，因此，硅肥应优先分配到缺硅地区和缺硅土壤上。不同作物对硅需求程度不同，喜硅作物施用硅肥效果明显。经试验，施硅效果显着的作物主要有水稻、小麦、玉米等禾本科作物，其中水稻属于典型的喜硅作物；大豆、花生等喜硅钙肥作物；黄瓜、冬瓜、西瓜、甜瓜等葫芦科以及番茄、草莓、棉花等作物。由于硅肥具有改良土壤的作用，硅肥应施用在受污染的农田以及种植多年的保护地上。