硅是水稻、甘蔗等作物健康生长的必需元素。水稻茎秆中硅含量是N含量的十倍多，超过N、P、K的总和。水稻是作物中选择吸收和富集硅多的，这种生理特性是由其特有的遗传性所决定的。硅可促进水稻根系生长，增强根系活力，提高了水稻对水分和养分的吸收量；可使叶片增厚，植株健壮；可促进生殖的生长发育，提早抽穗，使穗轴增粗、穗长增加等。硅的积累和分布的特点还使表皮细胞的通透性显著降低，从而降低蒸腾量30%以上，相对提高了抗旱能力。
硅肥是以含硅酸钙为主的矿物肥料，因此被称为是硅钙肥或硅钙镁肥，呈现微碱性且不溶于水，但可溶于酸。硅肥的外观可以根据制造原料的不同而呈现出白色、灰褐色、黑色粉末。它是无毒、无嗅、无腐蚀性、不易流失等诸多特点。
硅肥作为一种新型多功能的肥料，是人们公认的四大元素肥料。硅肥在作物的生长使用中具备很好的效果。特别是对水稻的生长，提升有效的收获量。从而增加了水稻自身的抗病能力，即便水稻病害，也可以让病斑硅质化且有效的控制病斑的发展。此外硅肥的抗褐变穗以及纹枯病的效果更佳。
当前，硅肥越来越多的被农民朋友认可，当硅元素进入到作物植株体内对控制蒸腾是非常有利的，致使作物叶片在强光以及干旱条件下不至于出现过度的萎蔫现象，进而加强光合作用效率;与此用时，硅还能够促使作物表层的硅质化，提高农作物茎秆的机械强度，提高抗倒状能管理以及抗病害能力。土壤中的硅的平均含量为百分之三十二，但是可溶性的有效硅是比较低，比较困难被农作物吸收利用，土壤越酸、质地就会越砂，有效硅含量也随之将低。某些农作物对硅具有很大的吸收量，例如水稻对硅的吸收量大约是吸收氮磷钾量总和的两倍，在缺少硅元素的稻田中施用硅肥通常可以提高百分之十左右。