直燃式燃煤热风炉是一种以煤为燃料，燃烧产生的高温烟气配合一定的新鲜空气以提供符合工艺要求的热源设备，其可以连续提供恒温、恒压的热空气。直接加热热风炉中空气的流程很单一，先是由风机将空气送入燃烧室，然后在空气中的氧气参与下，燃料燃烧放出热量，形成烟道气，后由风机送入干燥室。固体燃料，有燃煤热风炉、生物质热风炉。加热方式有烟道气和间接热风，它们的操作性差。采用间接加热的方式，热风的洁净度比较高。
按照加热方式，直接加热热风炉与间接加热热风炉有什么不同：直接加热热风炉，就是利用烟道气加热的热风炉。间接加热热风炉，就是利用换热将热量传给洁净空气。对于热风炉来说，余热的回收主要是烟气余热的回收。烟气余热的回收方式主要有两种： 一种：利用烟气余热预热助燃空气或燃料自用。另一种：利用余热生产蒸汽、煤气、电能等二次能源外供。一般情况下，种的回收方式应用较广。回收自用主要有换热器回收和蓄热室回收，以换热器回收应用为广泛。热风炉与导热油炉、电加热炉等相比，具有投资少，生产费用低、热等特点，热风炉在温室中的应用越来越广。
热风炉在温室中的应用：温室加热的方式有很多：有热温加温、热水加温、蒸汽加温等。人工智能方法主要有神经网络和模糊控制，神经网络控制对热风炉燃烧过程有极强的自学习能力，但抗干扰能力较弱，而模糊控制不需数学模型，有较强的抗干扰能力且易于实现，因此尤其适用于热风炉这类难以确切描述的非线性系统。国内外热风炉的空燃比控制主要有传统控制方法、数学模型方法、人工智能方法。传统控制方法主要有比例极值调节法和烟气氧含量串级比例控制法，但是由于不能及时改变空燃比，不易实现热风炉的燃烧，且测氧仪器成本高、难以维护，因此，实际使用效果不太理想；