防冻液(冷却液)不一定是乙二醇。防冻液其实就是一种冷却液。主要为发动机系统有效散热，跟水的作用类似。但是由于部分地区会存在冰冻情况，而水的冰点为0度，所以为了避免发动机冷却系统被冻坏而发明的一种液体。与乙醇相似，主要能与无机或有机酸反应生成酯，一般先只有一个羟基发生反应，经升高温度、增加酸用量等，可使两个羟基都形成酯。乙二醇在催化剂（二氧化锰、氧化铝、氧化锌或硫酸）作用下加热，可发生分子内或分子间失水。
乙二醇的冰点会随着乙二醇在水溶液中的浓度变化而变化，浓度在60%以下时，水溶液中乙二醇浓度升高冰点降低，但浓度超过60%后，随着乙二醇浓度的升高，其冰点呈上升趋势。乙二醇浓度的选择要依据实际情况要求来定。如果是用于冬季闲置期防止设备损坏, 比如系统中防止盘管, 采用的30%乙烯乙二醇或的35%乙二醇就足够了。
裂纹形态乙二醇蒸发塔运行一段时间后发生裂纹，所有被发现的裂纹分两种情况:一种位于上下封头环焊缝热影响区，另一种位于筒体段焊缝融合线外侧热影响区。裂纹呈基本与环焊缝垂直方向平行排列，均为表面裂纹，深度不超过1mm。适用于有明火、高温环境及压力小于10MPa的液压系统，如冶金、煤矿等行业。不能与矿物油型、乳化液型和酯型等难燃液压介质混用。