软启动器的作用是实现整个启动过程中无冲击而平滑。 软启动器是一种集软启动、软停车、轻载节能和多功能保护于一体的电机控制装备。实现在整个启动过程中无冲击而平滑的启动电机,而且可根据电动机负载的特性来调节启动过程中的各种参数,如限流值、启动时间等。 软启动器是通过控制可控硅的导通角来控制输出电压。因此，软启动器从本质上是一种能够自动控制的启动器，由于能够任意调节输出电压，作电流闭环控制，因而比传统的启动方式（如串电阻启动，自耦变压器启动等）有更多优点。
根据智能软起动器的特点，可应用于以下场合：
(1) 降低电机启动电流的场合；
(2) 需要较小配电容量或电动机启动时，供电线路维持一定电压的场合；
(3) 要求避免电机启动时转矩冲击过大的场合；
(4) 电动机不允许随意停放的地方，如高层建筑等水泵系统；
(5) 需要控制起止加速时间的地方；
(6) 当负载频繁变化时，需要方便地调整起动特性；
(7) 对起动、制动和工作有一定要求的场合；
(8) 需要频繁启停的地方。
变频器属于电器产品，所以即使你备用，还是上电好，备用机就是在紧急时使用，经常不上电或偶尔上电，怎么可以保证变频器运行正常呢。变频器里的中间元器件有电解电容，所以你不用，也要定期上电给电解电容充放电。变频器上电后不用，变频器只有控制回路的电流，几乎可以忽略，不会造成很大的损耗或者大幅降低使用寿命。所以长期间不使用变频器时候还是建议给变频器通电的哦!
电压由零慢慢提升到额定电压，这样电机在启动过程中的启动电流，就由过去过载冲击电流不可控制变成为可控制。并且可根据需要调节启动电流的大小。电机启动的全过程都不存在冲击转矩，而是平滑的启动运行。这就是软启动。电动机软起动器是运用串接于电源与被控电机之间的软启动器，控制其内部晶闸管的导通角，使电机输入电压从零以预设函数关系逐渐上升，直至启动结束，赋予电机全电压，即为软启动，在软起动过程中，电机起动转矩逐渐增加，转速也逐渐增加。