金属清洗剂清洗过程中使用表面活性剂来降低液体的表面张力，从而产生定向吸附，润湿，乳化，分散，增溶等综合效果，然后在清洗过程中通过加热，刷涂，喷涂，振动或超声处理油脂应尽快从工件表面分离出来并分散到清洗液中，以达到消除灰尘的目的。金属清洗剂特点：1.：没有燃烧的危险，也不会腐蚀清洗过的金属体。2.适用范围广：能有效去除钢，铝及其合金表面的各种机械油，润滑油，金属加工技术油，防锈油，动植物油及其他污垢。
环保碳氢清洗剂是如今工业生产中较受欢迎的一种清洗剂，这主要是因为其经济环保的优势所决定的。其环保原理主要是依据溶解性进行清洗，如灯油等碳氢化合物容易溶解重油，其它烃类，易与相近的卤代烃（、三氯等）互溶等。异种液体间的溶解性与表面张力、界面张力有密切关系，苯、环烷烃等溶剂与常见的油渍污染表面张力差别不大容易互溶，不同溶剂一定温度下的溶液在冷却过程中，溶质分离的温度越低其对溶质的溶解度就越大。
清洗金属表面油污的清洗剂可分为两大类：型清洗剂，主要成分为、煤油、柴油或卤代烃等。水基溶剂清洗剂，主要成份为表面活性剂、碱性物质和水。具有多方面的作用力，如表面活性剂的润湿力、渗透力、乳化力、分散力、增溶力;碱性物质的化学反应力和水的溶解力等。在清洗过程中，根据污垢的性质和特点，可以使用一种或两种以上复配起来组分进行清洗。