明朝，明太祖朱元璋宣布禁造团茶，改茶制为叶茶(茶饼)，唯令采芽茶以进，从此改变了唐代至今饮用末茶为主导的习惯性。明朝黄一正百度收录的名茶录及江南才子徐文长集录的名茶中，都是有龙井茶。由此可见龙井在明朝早已变成了性的名茶。龙井茶的焙制，较之过去也是一种自主创新，明始以烘青替代蒸青，但一般茶炒后还需要蛋糕烘焙，才可以干躁为制成品，而龙井茶只炒不焙，其制成品维持了茶的翠绿本色。明朝的龙井饮用方式跟当代一样，既用茶具容茶，汤壶(煮水壶)烧开水冲调，再引入杯子饮用。
不是所有龙井叫杭州西湖龙井针对杭州西湖龙井要搞清楚一件事情：不是所有的龙井都可以称之为杭州西湖龙井。杭州西湖龙井，专指拱墅区168平方千米范围之内，以龙井43号、龙井群体种、龙井长叶为原材料，以传统的制作工艺的扁平型炒青绿茶。只能在这一范围之内这三款茶树种类出产的才算是杭州西湖龙井！离开这个范畴，或是茶树种类错误，都不能算杭州西湖龙井。比较常见的富阳市茶，顶多能叫龙井或浙江省龙井。顺带给大家说一下杭州西湖龙井产区，它分成一级保护区和二级保护区。一级产区包含传统“狮（峰）、龙（井）、云（栖）、虎（跑）、梅（家坞）”五大产区。便是西湖风景风景名胜区，尤其以“翁龙满杨”四个老皇茶村，为一级保护区中的产区。二级产区是除了一级产区外拱墅区所出产龙井。