70年代末到80年代中期，这一阶段发展畜禽养殖场沼气工程主要是为了得到沼气能源，以缓解当时农村地区能源供应的严重不足。由于当时的大中型养殖场较少，早期工程所用的发酵原料除了粪便外，一部分工程还用秸秆作原料，采用常温发酵，池容产气率只有02m3/m3d左右，发酵液不再处理，直接作为肥料。从90年代初开始，大中型沼气工程的建设重视强调工程的环境效益，并通过开展综合利用来增加工程的经济效益，研究开发出了多种新型发酵工艺，使厌氧消化器的处理能力提高2~10倍、产(率提高1~3倍、COD 去除率提高10%~-20%。
随着生产的发展和居住地的集中工农业生产和人民生活过程中所产生的有机废物越来越多,为沼气发酵提供了充足的原料。随着人民生活水平的提高居住条件的改善人们要求方使而清洁的生活能源燃气将成为今后城镇生活能源的一种主要形式。将当地所产生的有机废物集中起来进行沼气发酵，既面解决居民燃气同时也可保护环境。
(4)出料的后处理
处理出料的方式多种多样，简便的方法就是直接施入农田土壤或排入鱼塘当作肥料使用，考虑到施肥的季节性和单位面积的施肥限制等因素，这类工程需要养殖场周边有足够的农田、鱼塘、植物塘等，以便能够完全消纳经厌氧发酵后的沼渣、沼液，使沼气利用工程成为生态农业园区的纽带。
(5)沼气发电系统
养殖场粪污厌氧消化过程中会产生大量的沼气(主要成分是CH4和CO2)，将沼气进行收集、净化后送入沼气发电机组，在收集、净化、输送系统上布置有温度、气体浓度、流量等测量元件，并布置有安全阀、阻火器等安全设施。进入发电机组的沼气经防爆电磁阀和调压阀进入机组气缸、由火花塞点火，混合气体燃烧做功，带动发电机发电。经变压器升压后并入城市电网，做功后的废气经机组排气口排出。
但是，大中型沼气工程与沼气发电工程的一次性投资费用都相当大，而沼气工程投资费用是沼气发电工程的4倍左右。只有在推广沼气工程应用的同时，不断进行研究提高沼池产气率，并积极推广应用沼气发电工程，才能在社会效益尽量保持不变的前提下，使经济效益不断提高，也才能使整个工程总的一次性投资回报率大大提高。
此外，沼气发动机发电与发动机余热利用综合热效率比任何其他热动力设备或装置的热效率都高。进行沼气发电即使民用，也可以将电通过电缆输送到每家每户，提前实现全部家用设备电气化，既方便又干净。用不完的电还可以并入电网中，这是科学、合理、应用沼气能源的途径。
6搅拌
静态发酵沼气池原料加水混合与接种物一起投进沼气池后，按其比重和自然沉降规律，从上到下将明显的逐步分成浮渣层、清液层、活性层和沉渣层。这样的分层分布，对微生物以及产气是很不利的。导致原料和微生物分布不均，大量的微生物集聚在底层活动，因为此处接种污泥多，厌氧条件好，但原料缺乏，尤其是用富碳的秸秆做原料时，容易漂浮到料液表层不易被微生物吸收和分解，同时形成的密实结壳，不利于沼气的释放。为了改变这种不利状况，就需要采取搅拌措施，变静念发酵为动念发酵。单化粪池发展到高速消化器。1967年布赖恩特分离纯化了沼气发酵微生物中的产气、产菌和产菌，人们对沼气发酵的微生物学原理开始有了正确的认识。1969年，厌氧技术出现了突破性的进展，Young和McCarty发明了厌氧滤池。与此同时，Zeikus等人提出了厌氧消化的四类群理论，更确切地阐明了复杂有机物厌氧消化的微生物过程。1979年，厌
氧技术出现了重大的突破，荷兰农业大学环培系Leftinga 等研制成功了式厌氧污泥床.
这些新工艺使可溶性原料在池内发酵时间大大缩短，使沼气发酵技术得到广泛的推广。