热继电器是大家常接触到的一种电气控制元件。它主要起到保护电机，防止电机过载的作用。热继电器大多价格便宜，经济实用。而电机保护断路器（也可以叫做马达保护开关）作为三相笼型异步电动机的过载、短路、断相保护及不频繁的启动、停止控制之用，可用于配电线路保护和不频繁的负载转换，还可当隔离器使用，还能与报警触头、分励脱扣器、欠压脱扣器等附件配合使用。
在5万吨粒碱工程的设计上，由于装置的自动化控制要求较高，所以我们提出了对电机综合保护器的通讯要求，为电气操作及工艺控制人员通过微机系统在线浏览生产负荷和包装机的工作情况，及时调整生产进度、预防突发事故，做出了重大贡献。具备RS-485通讯接口的电机保护器配置时，可根据工艺以及DCS系统连锁的实际需要合理安排。
顾名思义了，保护电动机！保证电动机工作在故障状态时及时切断供电回路，使电动机不致被大电流所产生的热量烧坏。特点：与传统的热元件相比有、更灵活、更迅速的保护，一般是数字化采集信号，通过采集到的值与设定值比较来决定是否动作，保护的种类比热元件要多很多，比如：过流、单相接地、堵转、缺相、过负荷、三相不平衡，tE时间等很多，还可以通过FC回路作为速断保护。
控制输出部分可采用机电式继电器或固体继电器。前者价格便宜，市场产品丰富，驱动线路也比较简单，但可靠性和使用寿命有限，且在触点动作时会产生“火花”，严重时可影响系统的正常工作。因此，在PCB板布局时应将继电器尽量远离单片机并靠近仪表的输出端口。另外，在继电器线圈两端应并联续流二极管，否则在继电器线圈断电瞬间会产生较高的感应电压，从而破坏电路。