中国的资本市场呈倒金字塔结构，分为四个层次，“一板”是上交所、深交所的主板市场；“二板”是中小板和创业板；“三板”是股份代转让系统；“四板”是区域性柜台市场，是地方政府批准设立的地方区域性交易场所。
“一板”是上交所、深交所的主板市场；
“二板”是创业板；
“三板”是股份代转让系统；新三板是国家级高新技术科技园区非上市股份有限公司进行代办股份转让的平台。
“四板”是区域性柜台市场。例如上海股权交易所、重庆股权交易所等地方性、区域性的交易市场。
一板市场
一板市场也称为主板市场，指我们通常所说的的证券市场（通常指股票市场），是一个国家或地区证券发行、上市及交易的主要场所。
主板市场是资本市场中最重要的组成部分，很大程度上能够反映经济发展状况，有“晴雨表”之称。主板市场对发行人的营业期限、股本大小、盈利水平、最低市值等方面的要求标准较高，上市企业多为大型成熟企业，具有较大的资本规模以及稳定的盈利能力。
在我国一板市场是指沪深两市的A股当中60开头和000开头的股票。二板市场
二板市场又称“第二板”，是与一板市场相对应而存在的概念，主要针对中小成长性新兴公司而设立，其上市要求一般比“一板”宽一些。与主板市场相比，二板市场具有前瞻性、高风险、监管要求严格、具有明显的高技术产业导向等特点。国际上成熟的证券市场与新兴市场大都设有这类股票市场，国际上最有名的二板市场是美国纳斯达克市场。
二板市场在我国主要是指深市当中的中小板和创业板。它的明确定位是为具有高成长性的中小企业和高科技企业融资服务，是一条中小企业的直接融资渠道，是针对中小企业的资本市场。与主板市场相比，在二板市场上市的企业标准和上市条件相对较低，中小企业更容易上市募集发展所需资金。
三板市场
三板市场即代办股份转让业务的场所，是指经中国证券业协会批准，由具有代办非上市公司股份转让业务资格的证券公司采用电子交易方式，为非上市公司提供的特别转让服务，其服务对象为中小型高新技术企业。
三板市场的正式名称是“代办股份转让系统”，于2001年7月16日正式开办。作为中国多层次证券市场体系的一部分，三板市场一方面为退市后的上市公司股份提供继续流通的场所，另一方面也解决了原STAQ、NET系统历史遗留的数家公司法人股的流通问题。
三板市场起源于2001年股权代办转让系统，最早承接两网公司和退市公司，称为旧三板。2006年，中关村科技园区非上市股份公司进入代办转让系统进行股份报价转让，称为“新三板”。2012年9月，试点6年的新三板正式扩容。
2013年1月16日，全国中小企业股份转让系统正式揭牌运营，与主板、中小板、创业板形成了明确的分工，旨在为处于初创期、盈利水平不高的中小企业提供资本市场服务。
2013年6月，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，会议确定了加快发展多层次资本市场的多项政策，包括将中小企业股份转让系统试点扩大至全国，鼓励创新、创业型中小企业融资发展。
此前，新三板的试点范围仅仅局限于北京中关村以及天津、武汉和上海四地的国家级高新园区。此次国务院确定将其扩大到全国范围，事实上已经突破了“高新园区”的范畴。
证监会此前向国务院上报的是两套扩容方案，一是将新三板试点的高新园区进一步扩容；二是将其服务范围扩大到全国所有符合条件的中小企业。由于去年9月新三板运行平台正式成立，各项业务规则逐步完备，第二种一步到位的扩容方式具备了条件。
新三板扩容之后，企业挂牌速度将加快。今年年初以来，新三板仅新挂牌了一批7家企业，第二批挂牌企业正在酝酿之中。在主板和创业板上市审核趋严的大背景下，具备“转板”前景的新三板或成为中小企业进入资本市场的重要跳板。
四板市场
四板市场即场外市场、私募市场、区域市场，针对特定投资者转让，交易方式是协议转让，而不是竞价转让，其股东人数不得超过200人，股份并非面向社会公开发行。