十二经脉对称地分布于人体的两侧，分别循行于上肢或下肢的内侧或外侧，每一经脉分别属于一个脏或一个腑。手经行于上肢，足经行于下肢；阴经行于四肢内侧，属脏，阳经行于四肢外侧，属腑。
十二经脉分布在人体内外，经脉中的气血是循环贯注的，即从手太阴肺经开始，依次传至足厥阴肝经，再传至手太阴肺经，首尾相贯，如环无端。而且与前后正中的督脉和任脉也相通。十二经脉的流注次序也就是营气的运行顺序。
络脉
络脉亦称别络，也是从经脉分出的支脉，大多分布于体表。别络有十五条，即十二经脉各有一条，加上任脉、督脉的络脉和脾之大络。另外，如再加上胃之大络，也可称为十六别络。从别络分出的细小络脉称为“孙络”，分布在皮肤表面的细微络脉称为“浮络”。十五络脉对全身无数细小络脉起着主导作用，它的主要作用是加强表里经脉之间在体表的联系，渗注气血于体表。这种有机配合，相互联系，主要是依靠经络的沟通、联络作用实现的。
足太阳经筋：起于足小趾，向上结于外踝，斜上结于膝部，在下者沿外踝结于足跟，向上沿跟腱结于腘部，其分支结于小腿肚（腨外），上向腘内则，与腘部另支合并上行结于臀部，向上挟脊到达项部；分支入结入舌根；直行者结于枕骨，上行至头顶，从额部下，结于鼻；分支形成“目上网”（即上睑），向下结于鼻旁，背部的分支从腋行外侧结于肩髃；三焦经起于无名指末端，沿小指与无名指之间上行，经过手背、手臂到达肩部，在大椎穴（低头时可以在后颈部摸到一块隆起的骨头，下方的凹陷中即是）与督脉会合后转向前下进入胸腔，广泛分布在胸腔和腹腔。一支进入腋下，向上出缺盆出，上方结于耳行乳突（完骨）。又有分支从缺盆出，斜上结于鼻旁。
足少阳经筋：起于足小趾的下边，同足太阳经筋并斜行内踝下方，结于足跟，与足太阳经筋会合，向上结于胫骨内踝下，同足太阴经筋一起向上，沿大腿内侧，结于阴0部，沿脊里，挟膂，向上至项，结于枕骨，与足太阳经会合。