走进位于河北保定市的长城精工自动化技术有限公司（以下简称“长城精工”）5G-A工业互联网实验室，机械臂上下挥动自如，抓取夹具精准流畅……5G-A汽车柔性试制产线正在高效运行。
工业控制需要一个通信网络让各种指令传达到各个端点，将5G-A无线网络应用到工业控制层，可以取代管线，实现控制总线的无线化。长城精工自动化5G-A项目负责人袁占江指着实验室屋顶上的几个白色小盒子说，“这是无线数据传输中继器，俗称5G-A基站，数据通过它进行高速无线传输，向工业机器人发出指令”。
“目前商用5G可以实现延时20毫秒，稳定性达99.99%。将5G-A应用到产线上，可以达到最大4毫秒的确定时延，稳定性可达99.999%，在高速运转的同时还可保持稳定运行。”袁占江告诉记者，与传统硬线网络技术和5G无线技术相比，5G-A具有大宽带、低延时、广连接的特性，能使连接速率、时延等能力提升10倍以上。
除了生产过程要更高速精准，对汽车生产企业来说，产线的改造和重建也要更加简便灵活。长城精工联合几家公司共同开发了“5G超可靠低时延汽车柔性产线”。在产线上，5G-A无线网络深入控制领域，替代传统的铜线介质工业控制总线，摆脱工业控制系统中有线网络的束缚，可满足企业更多定制化需求，达到柔性化生产，同时也避免以往导入新车型涉及的网络重建改造等工程。
长城精工于2007年成立，负责长城汽车股份有限公司主机厂和各零部件自动化产线建设及装备升级，年产值17亿元。“2005年，上市车型比较少，大部分以人工产线及半自动化产线为主，信息化建设几乎为零。2006年，公司首次引入工厂信息化系统，实现生产数据收集、生产过程监控、生产过程质检和产品质检等全方位管理。”长城精工自动化技术有限公司总经理李建和说。
李建和介绍，推行数字化改造之前，企业在研发、生产、管理各环节都面临痛点，比如项目管理完全靠人去点检、跟踪、统计，低效且容易出错。为了解决这些问题，长城精工在研发环节引入虚拟仿真技术，在实际生产之前对产品进行全面测试和评估，对发现的潜在问题和错误及时进行修改，避免后续成本增加和周期延长。此外，研发的项目管理平台将销售、方案、项目、计划、成本、设计、变更、采购等全流程数据进行统一管理，实现从人驱动事件到事件驱动人的管理转变。
“公司目前在工厂数字化、装备智能化领域投入研发经费近8000万元，拥有80余项专利，先后获得‘汽车行业用户满意优秀供应商’、工信部第五届‘绽放杯’5G应用征集大赛5G增强技术专题赛二等奖等荣誉。这些数字化技术使长城汽车在效率、质量、成本和决策方面获得提升。”李建和说。
截至目前，长城精工参与的生产制造、运营管理、智慧社区、能源管理及工业互联网平台建设等各类数字化项目已有近百项。
“数字化是制造型企业转型升级的必由之路。我们将把握住企业转型升级的时机，用好数字化这个抓手，不断打造自身的智能制造建设能力，为制造业转型升级持续贡献力量。”李建和说。